คำตอบสำหรับคำถามที่ว่าเมื่อไหร่ถึงจะเริ่มปั๊มนมได้นั้นไม่ง่ายนัก และคำตอบก็ไม่เหมือนกันสำหรับคุณแม่ทุกคน ในสหราชอาณาจักร NHS แนะนำว่าคุณไม่ควรใช้เครื่องปั๊มนมจนกว่าคุณจะมีน้ำนมเพียงพอและเริ่มให้นมลูกได้คล่องแล้ว ซึ่งโดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณ 6-8 สัปดาห์ อย่างไรก็ตาม หากคุณต้องแยกจากลูกน้อยหลังคลอด ไม่ว่าจะเป็นเพราะการคลอดก่อนกำหนดหรือการคลอดที่ยากลำบาก เครื่องปั๊มนมอาจมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเริ่มต้นการให้นมลูกของคุณให้เป็นไปในทางที่ดี คุณอาจต้องการพิจารณาเก็บน้ำนมเหลือง (colostrum) ด้วยเช่นกัน

เช่นเดียวกับการให้นมลูก การปั๊มนมอาจต้องลองผิดลองถูกและค้นหาสิ่งที่เหมาะสมที่สุดสำหรับร่างกายของคุณ

คุณอาจพบว่าคุณจำเป็นต้องลองใช้เครื่องปั๊มนมหลายประเภท เช่น เครื่องปั๊มนมแบบใช้มือ และเครื่องปั๊มนมแบบไฟฟ้า เพื่อค้นหาว่าแบบไหนเหมาะกับคุณที่สุด

หากคุณตัดสินใจที่จะให้นมลูกด้วยนมแม่ การซื้อเครื่องปั๊มนมไว้ก็เป็นความคิดที่ดี เพราะอาจมีช่วงเวลาที่คุณจำเป็นต้องพิจารณาการปั๊มนม

แดเนียล เฟซีย์ ผู้เขียนและที่ปรึกษาด้านการให้นมบุตรกล่าวว่า "ฉันแนะนำให้มีเครื่องปั๊มนมหากคุณต้องการให้นมลูกด้วยนมแม่ แม้ว่าคุณจะไม่แน่ใจว่าคุณต้องการเริ่มใช้ขวดนมหรือไม่ ฉันแนะนำให้ซื้อก่อนที่ลูกจะคลอด เพื่อทำความคุ้นเคยกับมันและเข้าใจวิธีการทำงาน หรือลองใช้ดูก็ได้แม้ว่าคุณจะตั้งครรภ์เกิน 37 สัปดาห์แล้วก็ตาม มันอาจมีความสำคัญมากในการเริ่มต้นการให้นมบุตรในระยะแรกๆ สี่วันแรกกับลูกชายของฉัน เขาไม่ยอมดูดนม และฉันต้องปั๊มน้ำนมเหลืองด้วยมือ

ถ้ามองย้อนกลับไป การปั๊มนมคงจะง่ายกว่านี้

การปั๊มนมสามารถช่วยบรรเทาอาการคัดเต้านมเมื่อเต้านมของคุณรู้สึกเจ็บ เพิ่มปริมาณน้ำนม ช่วยให้คุณเลี้ยงลูกแฝดหรือทารกคลอดก่อนกำหนด หรือรักษาระดับน้ำนมหากลูกน้อยของคุณดูดนมลำบาก

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าการปั๊มนมมีบทบาทอย่างไรในการให้นมบุตร

ฉันควรปั๊มนมบ่อยแค่ไหน?

อีกครั้งความถี่ในการปั๊มนมขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคลและเหตุผลที่คุณเริ่มปั๊มนม ไม่ว่าจะเป็นเพื่อเริ่มต้นการให้นมบุตร เพื่อเพิ่มปริมาณน้ำนม หรือเพื่อความสบาย

หากคุณเลี้ยงลูกด้วยนมที่ปั๊มออกมาเพียงอย่างเดียวและไม่ได้ให้นมบุตร คุณควรปั๊มนมบ่อยเท่ากับที่คุณให้นมบุตรตามปกติ เพื่อช่วยให้ทารกผลิตน้ำนมได้อย่างต่อเนื่อง (ประมาณวันละแปดครั้ง) หากคุณป้อนนมลูกด้วยนมที่ปั๊มไว้เป็นครั้งคราว การปั๊มนมเป็นครั้งคราวระหว่างการให้นมก็เพียงพอแล้ว

การปั๊มนมสามารถช่วยได้หากคุณมีปัญหาเรื่องน้ำนมไม่เพียงพอ แต่หากคุณเริ่มปั๊มนมมากเกินไปเร็วเกินไป อาจทำให้น้ำนมมากเกินไปได้ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ NHS แนะนำว่าไม่ควรปั๊มนมจนกว่าลูกจะมีอายุ 6-8 สัปดาห์

"ฉันเคยประสบกับเรื่องนี้ด้วยตัวเอง" แดเนียลกล่าว "ฉันเริ่มปั๊มนมตั้งแต่ประมาณสัปดาห์แรก เพราะคิดว่าต้องเก็บน้ำนมไว้ในช่องแช่แข็งเยอะๆ แต่จริงๆ แล้วไม่จำเป็นเลย สิ่งที่เกิดขึ้นคือน้ำนมมากเกินไป ซึ่งค่อนข้างเจ็บปวด ฉันมีอาการคัดเต้านมและท่อน้ำนมอุดตัน หากฉันเข้าใจเรื่องการปั๊มนมและวิธีการให้นมลูกมากกว่านี้ ฉันคงไม่ทำแบบนั้นเร็วขนาดนั้น ฉันคงรออีกสักสองสามสัปดาห์และเข้าใจว่ายิ่งปั๊มนมมากเท่าไหร่ เต้านมก็จะยิ่งผลิตน้ำนมมากขึ้นเท่านั้น"

เมื่อไหร่ถึงจะเริ่มปั๊มนมแม่เพื่อเพิ่มปริมาณน้ำนมได้

หากคุณต้องการเพิ่มปริมาณน้ำนม คุณควรให้นมลูกหรือปั๊มนมบ่อยขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวลากลางคืน ซึ่งบางครั้งเรียกว่า การปั๊มนมแบบเพิ่มพลัง

"ทุกครั้งที่คุณให้นมลูก คุณกำลังส่งสัญญาณไปยังสมองเพื่อผลิตน้ำนมมากขึ้น ดังนั้นยิ่งคุณให้นมหรือปั๊มนมบ่อยเท่าไหร่ เต้านมของคุณก็จะยิ่งผลิตน้ำนมได้มากขึ้นเท่านั้น" แดเนียลอธิบาย "สัญญาณเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นในเวลากลางคืน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมการให้นมหรือปั๊มนมในเวลากลางคืนจึงมีความสำคัญมากสำหรับการรักษาระดับน้ำนมของคุณ"

ในช่วงแรกๆ การรู้สึกว่าเต้านมของคุณบวมใหญ่มากอาจทำให้รู้สึกว่าเป็นเรื่องดีและคุณมีน้ำนมเยอะ แต่จริงๆ แล้วเมื่อเต้านมของเราเต็มที่สุด เรากลับผลิตน้ำนมได้น้อยลง เพราะนั่นคือสิ่งที่สัญญาณบอกสมองของเรา เนื่องจากน้ำนมไม่ได้ไปไหนเลย

ยิ่งคุณปั๊มนมออกจากเต้านมบ่อยเท่าไหร่ เต้านมของคุณก็จะยิ่งผลิตน้ำนมมากขึ้นเท่านั้น

ยิ่งคุณปั๊มนมหรือให้นมลูกน้อยเท่าไหร่ คุณก็จะผลิตน้ำนมได้น้อยลงเท่านั้น “คุณไม่ควรปั๊มนมเพียงเพราะอยากทำ เพราะอาจทำให้มีน้ำนมมากเกินไป แต่การรู้ว่าคุณมีอำนาจในการเพิ่มปริมาณน้ำนมได้เมื่อคุณปั๊มนมนั้นก็เป็นสิ่งที่มีพลังมากเช่นกัน” แดเนียลกล่าวเสริม

ปั๊มนมเพื่อความสบาย

หากคุณไม่ได้ปั๊มนมออกจากเต้านมจนหมด คุณอาจปั๊มนมเพื่อความสบาย – เช่น ในกรณีที่คุณต้องอยู่ห่างจากลูกน้อยเป็นเวลานาน หรือคุณกำลังเริ่มหย่านม

ในสถานการณ์เช่นนี้ การปั๊มนมสามารถช่วยลดแรงดันได้หากเต้านมของคุณเต็มมากและทำให้คุณรู้สึกไม่สบาย

หากคุณไม่ลดแรงดันตรงนี้ คุณอาจเสี่ยงต่อการเกิดท่อน้ำนมอุดตันหรือแม้แต่เต้านมอักเสบ

การกลับไปทำงานและการปั๊มนม

การปั๊มนมยังหมายความว่าคุณสามารถให้คู่ของคุณมีส่วนร่วมในการให้นมมากขึ้น และให้นมลูกต่อไปได้เมื่อคุณกลับไปทำงาน คุณแม่บางคนปั๊มนมในระหว่างชั่วโมงทำงานเพื่อรักษาระดับน้ำนม และเพื่อให้ลูกน้อยสามารถกินนมที่ปั๊มออกมาได้จากขวดนม พ่อแม่บางคนเลือกที่จะให้นมแบบผสมผสาน หรือที่เรียกว่าการให้นมแบบผสม นั่นหมายถึงการให้นมลูกต่อไป และการให้นมทางเลือกที่เหมาะสมเมื่อคุณไม่สามารถให้นมลูกได้

การปั๊มนมที่ทำงานวันละสองหรือสามครั้งน่าจะเพียงพอที่จะรักษาระดับน้ำนมของคุณ

ควรปั๊มนมเป็นเวลานานแค่ไหน?

บางคนอาจใช้เวลาเพียงห้านาทีในการผลิตน้ำนม แต่บางคนอาจใช้เวลานานกว่านั้น ให้เน้นที่การไหลของน้ำนมมากกว่าระยะเวลาในการปั๊ม เพราะเวลาที่ใช้ในการปั๊มนมจะแตกต่างกันไปในแต่ละคุณแม่ หากคุณกำลังประสบปัญหา คุณอาจลองปั๊มนมข้างหนึ่งในขณะที่ให้นมลูกอีกข้างหนึ่ง เพราะวิธีนี้สามารถช่วยกระตุ้นการผลิตออกซิโทซิน ซึ่งจะช่วยเร่งการไหลของน้ำนมได้

ครั้งแรกที่คุณปั๊มนม คุณอาจพบว่าคุณไม่สามารถเก็บน้ำนมได้มาก และครั้งที่สอง… และครั้งที่สาม! นี่ไม่ใช่สัญญาณว่าร่างกายของคุณผลิตน้ำนมไม่เพียงพอ เพียงแต่หมายความว่าคุณต้องการฝึกฝนเพิ่มเติมอีกเล็กน้อย

ดังนั้น หากคุณกำลังจะกลับไปทำงานหรือวางแผนที่จะออกไปค้างคืนโดยไม่มีลูกน้อย อย่ารอจนถึงนาทีสุดท้ายค่อยลองปั๊มนมเป็นครั้งแรก ควรปั๊มนมหลายๆ ครั้งก่อนหน้านั้น

ควรปั๊มนมปริมาณเท่าไหร่?

หากคุณเริ่มปั๊มนมในช่วงแรกของการให้นมบุตร คุณจะพบว่าการปั๊มนมในช่วงแรกๆ จะได้ปริมาณนมไม่มากนัก

แต่ไม่ต้องกังวลไปค่ะ ลูกน้อยของคุณต้องการนมเพียงเล็กน้อยในช่วงแรก เพราะกระเพาะของเขามีขนาดเท่ากับลูกเชอร์รี่เท่านั้น!

เมื่อกระเพาะของลูกน้อยโตขึ้น ปริมาณน้ำนมที่คุณสามารถเก็บได้ในแต่ละครั้งของการปั๊มจะค่อยๆ เพิ่มขึ้น จนกระทั่งคุณเข้าสู่กิจวัตรการให้นมและการปั๊มที่สม่ำเสมอ